Goeland marin (Larus marinus)

D'une longueur de 61 à  74 cm et d'une envergure comprise entre 144 et 166 cm, les goeland marins vivent en couple isolés ou en petite colonies. Son vol est majestueux à lents coups d'ailes.

Ils sont sédentaires et s'alimentent de charognes, de déchets, de poissons, d'oisillons et même d'oiseaux avec un comportement kleptoparasite. Son petit nom anglais est Great Black-backed Gull.

Goeland marin adulte

Il s'agit de gros goelands, imposants, avec un tête large, la poitrine bombée, les tertiaires barrées et l'arrière train "ramassé". Leurs becs sont massifs, puissant, avec incurvation de la mandibule assez prononcée. Il possède le dessus des ailes noirâtre (acquis généralement au troisième printemps) et sa grande taille caractérise l'espèce. Les individus de première année et de deuxième hiver n'ont pas de noir dessus et son t difficiles à différencier du G. argenté. Par ailleurs, les individus adultes ont beaucoup de blanc sur l'extrémité des ailes et des primaires.

Goeland marin adulte

Les parties nues se colorent progressivement : le bec passe de tout noir (jusqu'au Ier hiver) à jaune avec une tache rouge lorsqu'ils sont adultes.; l'oeil passant de brun à gris jaunâtre (avec cercle orbitaire rouge). Les pates sont de couleur chair pâle à tout âge. A distance convenable, il est possible d'évaluer l'âge de la plupart des grands goelands immatures en se fondant sur le motif des ailes et de la queue.

Les juvéniles ont un plumage entièrement net et des capulaires et rémiges tertiaires pour l'essentiel à centre sombre uni, tête marbrée.

Les individus de premier hiver sont semblables aux juvénile, mais les scapulaires sont plus barrées et la tête un peu plus claire. Les juvéniles et les première année sont très souvent confondus abec le G. argentés du même âge, d'où une évaluation précise de la taille et de la morphologie du bec (plus fort).

Individu de deuxième hiver

Les deuxième hiver ressemble aux individus de premier hiver mais les couvertures alaires à "échiquiers" sont moins nets, et les grandes couvertures sont assez uniformes ou finement marquées. Les scapulaires et quelques plumes du manteau sont largement noirâtres et acquises à partir du printemps de la 3ème année.

Les individus de 3ème hiver ont la plupart des couvertures alaires noirâtres (quelques unes barrées) et les quatrième hiver sont nombreux à être identiques aux adultes.

Son aire de répartition s'étend des côtes nord-américaines et des îles de l'Atlantique nord aux côtes et estuaires de la Scandinavie, de l'Irlande, de l'Angleterre et de la Bretagne. Il lui arrive de s'aventurer à l'intérieur des terres en hiver et de le retrouver facilement sur les côtes françaises.

Le goeland marin appartient à l'ordre des Ciconiiformes, le famille des Laridae, la sous famille des Larinae, le tribu des Larini et de genre Larus.