Le crabe vert ou crabe enragé (Carcinus maenas)

Parmis les décapodes, ce crabe, très commun sur les côtes françaises, fait parti de l'infra-ordre des Brachyura (la carapace est aplatie, avec une marge acérée et fusionnée à l'exosquelette ventral sous la bouche. L'abdomen est petit, rabattu sous la bouche, et ils ne possèdent pas d'appendice caudal) et de la famille des Portunidae (on les reconnait à leurs dactyles en palettes natatoires aux cinquièmes péréiiopodes. La carapace est plus large que longue, avec des dents anterolatérales bien nettes).

Ce crabe abonde sur toutes sotres de littoraux, et sa tolérance à un faible taux de salinité lui permet de peupler les estuaires, et ce jusqu'aux hauts schorres.

Sa carapace a jusqu'à 60mm de long, et un peu plus de large, rarament uniformement verte (souvent marquée de dessins variables).

Tous les dactyles sont longs, fins, effilés (le 5ème périopode aplati). Il est Interdidal (mares supralittorales, schorres, estuaires) et circalittoral peu profond. Sa carapace, hexagonal, a la caractèristique de possèder trois pointes arrondies entre les deux encoches occulaires, sur le front.

La reproduction suit la mue de la femelle. Jusqu'à 185 000 oeufs sont pondus, fixés aux pléopodes de la femelle, où ils restent plusieurs mois avant de produire des larves planctoniques.

Il porte communèment un parasite, S.carcini, qui apparait sous forme d'un sac orange sur l'abdomen.

En Europe du nord, la population s'éloigne vers le large en hiver.

Il s'agit d'une espèce carnivore (cnidaires, annélides, crustacés, mollusques, échinodermes, poissons, etc...). Non recherché pour sa consommation directe, il entre cependant dand la composition de sauces, soupes et bisques.