Becassine des marais (Gallinago gallinago)
La becassine des marais, appartenant à la famille des Scolopacidés, a le plumage des parties supérieures densément rayé et tacheté de brun clair et foncé. D'une longueur de 23 à 28 cm (dont 7 cm pour le bec) et d'une envergure de 39 à 45 cm, on la trouve dans les marais, tourbières, prairies humides à végétation basse et fournie. En migration, elle est également présente dans les marais côtiers, les shorres, slikkes, près humides, fossés inondés, etc... Elle se reproduit dans les zones herbeuses.La bécassine des marais se nourrit d'invertébrés, sondant ou picorant la nourriture sur ou dans le sol. Elle fouille aussi dans la boue molle. L'extrémité flexible de son bec lui permet de "sentir" le proie tout en sondant la boue. Elle se nourrit dans les eaux boueuses peu profondes, au bord des lacs et des étangs, près du couvert de la végétation du rivage.
La parade nuptiale est surprenante : le mâle effectue des cercles en hauteur et ensuite, il plonge vers le sol en une descente rapide avec le lents battements d'ailes, et déployant sa queue de façon à former un angle droit avec son corps. Quand la bécassine des marais est en alerte, elle s'accroupit, et s'envole brusquement à quelques mètres lançant son cri sec, et avec une vigoureuse poussée.Le nid est une dépression peu profonde dans le sol, sur de courtes touffes d'herbes et sous la végétation basse. Il est en forme de coupe, fait d'herbes fines, mousses, feuilles mortes, tapissé de végétaux doux et fins, bien caché dans la végétation.
La femelle dépose 3 à 4 oeufs vert-olive brunâtre chamoisé, tachetés de sombre. L'incubation dure environ 18 à 20 jours, assurée par la femelle. Les deux parents nourrissent les poussinss pendant la première semaine et au bout de dix jours, ils sont capables de trouver seuls leur nourriture (ils retournent au nid pour dormir). Les jeunes peuvent voler au bout de 15 à 20 jours.
La bécassine des marais se nourrit principalement de vers, mais aussi d'insectes, crustacés, mollusques et parfois aussi de graines et de baies.
Son bec est long et droit, pattes courtes, corps ramassé et attitude souvent accroupie, plumes bordées de pâle. Lors de l'envol; elle s'élance en zigzags et prend de l'altitude en fuyant loin. Souvent, le bord postérieur blanc des bras est visible. Le plumage est brun avec de nettes bandes ocre-jaune sur la tête et le dos; flancs barrés, ventre blanc).
La bécassine des marais est dérangée par les développements humains dans les zones humides, avec le drainage des marais, l'agriculture et les canaux.
